Vad är kristendom?
Svaret på den frågan söker vi i Bibeln, som innehåller allt vad Gud har uppenbarat för oss.
Bibeln är Guds eget ord, som han givit profeters, apostlar och evangelister
2 Petr 1:21
Gud uppenbarar sig själv i sitt Ord, såväl vem han är som vad han vill. Han är den ende sanne Guden och samtidigt Tre personer i en enda Gudom: Fadern, Sonen och den Helige Ande (Matt 28: 20). Gud är evig (Psalt 90: 2), allsmäktig (Matt 19: 26), allvetande (Psalt 139: 1-5), sannfärdig (Psalt 116: 11), god och barmhärtig (Psalt 103: 8).

Skapelsen.
Himmel och jord och allt levande, synligt såväl som osynligt, har Gud skapat genom sitt ord: »Han sade och det vart; han befallde och det stod där.» (Psalt 33: 9). Och intill denna stund uppehåller han världen: »I honom är det vi lever, rör oss och är till.» (Apg 17: 28)

Människan är skapad av Gud till hans avbild och var då ren och rättfärdig, utan synd. (1 Mos 1: 31) Men de första människorna bröt med Gud och gjorde uppror mot hans vilja. (1 Mos 3) Därmed förlorade människan sin tilltro till Gud och fick ett skuldtyngt samvete och begärelse till det onda.Utelämnad åt sig själv står människan »utan Gud och utan hopp i världen» (Efes 2: 12).

Jesus Kristus.
Gud lämnade inte människan och världen åt sitt öde. Han sände i stället det käraste han ägde, sin egen Son, Jesus Kristus. Han blev människa för vår skull, för att återställa det vi förlorat, gottgöra det vi brutit, hela det som var söndrat. Ja, han kom »för att uppsöka och frälsa det som var förlorat» (Luk 19: 10).

Försoningen.
Allt vad Jesus gjorde, det gjorde han för oss. Alldeles särskilt gäller det hans lidande och död. Ty där tog han på sig och utstod det som vi förtjänat; »straffet var lagt på honom för att vi skulle få frid, och genom hans sår bliva vi helade» (Jes 53: 5). Han gjorde allt detta för oss människor och i vårt ställe såsom en ställföreträdande gottgörelse. Ja, »Gud var i Kristus och försonade världen med sig själv; han tillräknar dem inte deras synder» (2 Kor 5: 19). Därför finns det ett gott budskap, ett evangelium, om förlåtelse för synden, uppståndelse från döden och evigt liv, för Kristi skull, till alla människor, hur stora deras synder än är, för det heter: »Om än edra synder är blodröda, så ska de bli snövita, om de än är röda som scharlakan, så ska de bli vita som ull.» (Jes 1: 18)

Nåden.
Vad kräver då Gud för att du ska få del av det han ger?
Han kräver inget! Han ger av nåd! Så stor är nämligen hans barmhärtighet och nåd att han betalar vad människan är skyldig och räcker henne förlåtelse, rättfärdighet och evigt liv helt gratis.Och detta genom sitt ord, som han vill ska predikas: »Gå ut i hela världen och predika evangelium för allt skapat.» (Mark 16)

Ordet och de handlingar som är förbundna med ordet, såsom dopet (Efes 5: 26), avlösningen eller bikten (Joh 20: 23) och nattvarden (1 Kor 11: 23ff.), är därför alltsammans medel genom vilka Gud räcker sin nåd och förlåtelse för Kristi försonings skull åt människan.

Tron.
Att tro på Jesus är därför att höra frälsningsbudskapet om Jesu försoning, ta emot det, förtrösta på det, lita till det och leva av det. Den som tror detta, han har också del i och äger det, som han tror på: »Den som tror på Sonen, han har evigt liv.» (Joh 3: 36) Att så tro är inte människans eget verk och gärning, utan den helige Andes verk och gåva, som skapar denna tro genom Skriftens ord och löften: »Ty tron kommer av det hörda budskapet och detta i sin tur kommer genom Kristi ord». (Rom 10: 17)

Kyrkan och kyrkorna.
De första apostlarna utgjorde den första kristna kyrkan. De trodde och predikade det budskap som Kristus givit dem och befallt dem att predika. Sedan dess har den kristna kyrkan vuxit, spridits, men också förändrats. Många stora kyrkosamfund finns i dag, och också många små. Var finns den rätta kyrkan bland de många kyrkorna? Den frågan kan bara besvaras utifrån en kyrkas bekännelse och lära. Jesus säger ju: »Om ni förblir i mitt ord är ni i sanning mina lärjungar» (Joh 8:31)

Kyrkans bekännelse.
Den rätta kristna kyrkan känns igen på sin bekännelse, sina synliga kännetecken, och den lutherska kyrkan finner dem i ordet och sakramenten sålunda:

att Guds Ord förkunnas rent och klart; vilket betyder att både Guds Lag predikas, så att vi inser vår synd och överträdelse (Rom 3: 20), och att Guds Evangelium predikas, så att vi får tro och hopp till Kristus Jesus som vår Frälsare (Mark 16: 15); och
att sakramenten förvaltas i enlighet med Kristi ord och instiftelse. (Matt 28: 19f., Joh 20: 22-23, 1 Kor 11: 23-25)